Новые материалы являются существенной составной частью высоко инновационных технологических отраслей. Ряд ключевых технологий невозможно было бы реализовать без использования новых материалов, наряду с другими сюда относятся:
Под наукой о материалах понимается, главным образом, следующее
При этом под "материалом" понимается собирательное понятие для сырья, материалов, полуфабрикатов, вспомогательных материалов, производственных материалов, частей и групп, необходимых для изготовления изделий.
Экономический успех использования инновационных материалов существенен только тогда, когда посредством применения новых продуктов завоевываются новые рынки. Дополнительное внедрение новых материалов на протяжении общего жизненного цикла приводит к значительной экономии основных материалов и энергии и, тем самым, к существенным разгрузкам окружающей среды.
По причине широкого спектра в области использования новых материалов в Австрии можно найти большое количество компаний, занимающихся в сфере разработки новых материалов. Точное количество компаний, занимающихся в Австрии изучением материалов, определить сложно, так как спектр этой отрасли просто слишком широк. В данной области существует несколько групп, которые не только проявляют большой интерес к данной отрасли, но также разъясняют, что большей частью более мелкие предприятия объединяются в отраслевых сетях и, тем самым, повышают эффективность.
Прежде всего в Верхней Австрии, где расположился также наиболее значительный и самый крупный Кластер пластмасс можно найти многие из этих фирм. Совместно с кластером по пластмассам в области новых материалов вырос центр компетенции. Кластер пластмасс является совместной инициативой земель Верхней и Нижней Австрии. Представителями группы пластмасс являются Кластерланд Оберестеррайх ГмбХ иНидеростеррайх Виртшафтсагентур ГмбХ. Группа пластмасс с более, чем 380 компаниями-партнерами, является самой крупной сетью в области технологии пластмасс в Австрии. Кластер пластмасс объединяет компании из следующих отраслей:
Другие технологические центры, занимающиеся изучением материалов, существуют в Риде, Капфенберге и Уттендорфе. Кластер материалов в Штирии объединяет все предприятия, институты и научные учреждения в общей цепи создания стоимости в области материалов. В регионе Штирия кластер материалов Штирии связывает пять университетов, два специализированных ВУЗа, 22 импульсных центра и научный центр в Граце. Только в Штирии существует свыше 1.100 предприятий, работающих в области изучения материалов.
Научные центры Австрии (ARC) охватывают самые крупные не университетские и ориентированные на практическое использование исследовательские учреждения в Австрии. НЦА обладают собственной коммерческой сферой, называемой "технологией материалов", относящихся к функциональным и легким материалам. В местечке Зайберсдорф расположен центр функциональных материалов. Центр компетенции легких металлов в Рансхофене покрывает вторую секцию технологии материалов.
В области исследований все больше институтов занимается кругом тем по новым материалам.
Наряду с другими можно назвать Институт исследования материалов и технологии материалов в Вене, а также Институт материаловедения и испытания пластмасс в Леобене.
Наряду с известными кластерами, технологическими центрами и научно-исследовательскими институтами в Австрии проводятся важные мероприятия в отрасли исследования материалов.
ВИЕННА-ТЕК организовывает общий рынок инновационных продуктов, услуг и решений в промышленной сфере и представляет шесть специализированных выставок под одной крышей.