Novi materijali su bitan sastavni dio visokoinovativnih oblasti tehnologije. Bez upotrebe novih materijala ne bi bio moguć čitav niza ključnih tehnologija. To su između ostalog i:
Pod naukom o materijalima se uopšteno podrazumijeva
Pri tome se pod pojmom „materijal“ podrazumjeva zbirni naziv za sirovine, materijale, poluproizvode, pomoćne i proizvodne sirovine, dijelove i grupe potrebne za proizvodnju određenog proizvoda.
Ekonomski uspjeh inovacija materijala je velik samo ako se njima kroz nove proizvode mogu osvojiti nova tržišta. Osim toga je moguće da korištenje novih materijala za vrijeme čitavog životnog ciklusa dovede do znatne uštede osnovnih sirovina i energije, a time do osjetnog rasterećenja životne sredine.
Pošto je oblast novih materijala prilično šarolika, u Austriji se mogu naći brojna preduzeća koja posluju na ovom polju. Teško je definisati tačan broj firmi u Austriji koje se bave izučavanjem materijala, iz prostog razloga što je spektar ove branše preširok. U ovoj oblasti postoji nekoliko klastera koji ne samo da pokazuju veliki interes za branšu, već jasno pokazuju da se naročito manja preduzeća uvezuju u mreže privrdnih grana i na taj način povećati svoju efikasnost.
Veliki broj ovakvih firmi se može naći prvenstveno u Gornjoj Austriji gdje je smješten najznačajniji i najveći Kunststoff-Cluster . Zajedno sa klasterom za vje š ta č ke materijale razvio se stručni centar u oblasti novih materijala. Klaster predstavlja zajedničku inicijativu Gornje i Donje Austrije. Nosioci klastera su Clusterland Oberösterreich GmbH i ecoplus, Niederösterreichs Wirtschaftsagentur GmbH. Sa preko 380 partnerskih preduzeća ovaj klaster je najveća mreža za tehnologiju vještačkih materijala u Austriji. U njemu su ujedinjena preduzeća iz oblasti:
Ostali tehnološki centri koji se bave izučavanjem materijala postoje u Riedu, Kapfenbergu i Uttendorfu. Materialcluster Styria povezuje sve štajerske firme, institucije i naučne ustanove kroz cijeli lanac stvaranja vrijednosti u oblasti materijala. U regiji Štajerske postoji materijalni klaster Styria koji povezuje pet univerziteta, dvije visoke škole, 22 inicijalna centra i Naučni park Grac. Samo u Štajerskoj postoji preko 1.100 preduzeća koja se bave izučavanjem materijala.
Austrian Research Centers (ARC) obuhvataju najveće vanuniverzitetske i korisnički orijentisane istraživačke institucije u Austriji. ARC ima vlastitu poslovnu oblast pod imenom „Materials Technologies“, i koja se dijeli na dvije oblasti: funkcionalni materijali i lagani materijali. U mjestu Seibersdorf smješten je centar za funkcionalne materijale. Strukovni centar za lake metale u Ranshofenu pokriva drugu oblast tehnologije materijala.
Na polju istraživanja se takođe sve više instituta bavi tematikom novih materijala. Ovdje između ostalog treba spomenuti Institut für Werkstoffwissenschaft und Werkstofftechnologie u Beču, kao i Institut für Werkstoffkunde und Prüfung der Kunststoffe u Leobenu.
Pored renomiranih klastera, tehnoloških centara i istraživačkih instituta u Austriji se održava i bitna manifestacija u oblasti nauke o materijala.VIENNA-TEC predstavlja cjelokupno tržište inovativnih proizvoda, usluga i rješenje u oblasti industrije i predstavlja šest stručnih sajmova pod jednim krovom.