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Biotecnología en Austria
¿Qué es la biotecnología?
Por biotecnología se entiende la aplicación integrada de las ciencias de la naturaleza y de la ingeniería. El objetivo consiste en aprovechar organismos o partes de éstos para la fabricación de productos o para su utilización en diferentes procesos. La biotecnología se clasifica en ramas en función de sus ámbitos de aplicación. Entre ellas se encuentran:
- Biotecnología roja:
La biotecnología roja (medicina) es considerada el ámbito de aplicación más importante de la biotecnología. Los procedimientos biotecnológicos desempeñan un papel cada vez más relevante en el desarrollo de nuevos medicamentos (para el tratamiento del cáncer, por ejemplo). La biotecnología también es de gran importancia para el diagnóstico (chips de ADN, biosensores). La biotecnología roja goza en Austria de una gran aceptación y es considerada una tecnología clave, así como el motor de crecimiento de otros muchos sectores. - Biotecnología verde:
El ámbito de aplicación de la biotecnología verde es el cultivo moderno de plantas. Aquí se incorporan por medio de métodos biotecnológicos resistencias específicas contra insectos, hongos, virus y herbicidas. En el sector de la biotecnología verde es de gran relevancia la tecnología genética, ya que constituye la base para poder transferir determinados tipos de genes de unas plantas a otras y posibilitar así el desarrollo de resistencias. - Biotecnología gris:
La biotecnología gris se aplica a las tecnologías medioambientales. Aquí los procedimientos biotecnológicos ayudan al saneamiento del suelo, el tratamiento de las aguas residuales, la depuración de los gases de escape y de los gases contaminantes, así como el reciclaje de los desechos y sustancias residuales. - Biotecnología blanca:
El ámbito de aplicación de la biotecnología blanca se encuentra dentro de la industria química. La tarea de la biotecnología blanca consiste en facilitar la producción de sustancias como alcohol, vitaminas, aminoácidos, antibióticos o enzimas de forma ecológica y eficiente con los recursos. - Biotecnología azul:
El campo principal de la biotecnología azul consiste en la utilización tecnológica de procesos y organismos de la biología marina. Esta disciplina centra su atención en los organismos biológicos de los océanos del mundo.
La biotecnología tiene aplicación en los siguientes sectores industriales:
- industria química y farmacéutica
- industria alimentaria y de artículos de consumo
- industria de tratamiento de aguas residuales, desechos y gases contaminantes
- centros de investigación de ciencias de la naturaleza y medicina
- desarrollo, distribución y asesoramiento en relación con equipos e instalaciones biotecnológicas
Competencia de Austria
En Austria la biotecnología es considerada como uno de los sectores más esperanzadores de la economía. Desde una perspectiva nacional, la ciudad de Viena es la que cuenta con el mayor potencial internacional y se encuentra claramente por delante de las demás ciudades austriacas. También las actividades científicas se encuentran claramente concentradas en Viena. El 80% de todos los proyectos que se ponen marcha y el 75% de las empresas establecidas del sector de la biotecnología están radicadas en la capital federal.
Las empresas austriacas centran su enfoque principalmente en el sector de la biotecnología roja. A escala internacional se encuentran a la cabeza en el desarrollo de vacunas y nuevos agentes activos farmacéuticos contra enfermedades mortales. En general, en Austria el enfoque biotecnológico se centra más bien en el desarrollo de agentes activos medicinales. En la actualidad, en las 100 empresas que hay en el sector de la biotecnología en Austria se emplea a más de 10.000 trabajadores.
Algunos de los clústers y redes de competencia más importantes de Austria son:
- Life Science Austria (LISA) en la región de Viena
- Austrian Biotech Industry
- Life Science Center de Innsbruck, que pertenece al grupo de empresas PRISMA.
- Vienna Bio Center
- Institut für Molekulare Biotechnologie (IMBA)[Instituto de Biotecnología Molecular]
- Gregor Mendel Institut für Molekulare Pflanzenbiologie (GMI) [instituto Gregor Mendel de biología molecular de las plantas]
- Vienna Open Lab
- ZIT Zentrum für Innovation und Technologie GmbH
- BTZ Centro biotecnológico de Krems
- Centro tecnológico Tulln (TZT)
Entre las mayores compañías de biotecnología de Austria se encuentran, entre otras, Baxter, Amgen y Novartis.
En el ámbito universitario Austria ofrece también un amplio espectro de posibilidades de estudio en el sector de la biotecnología. Numerosas escuelas técnicas superiores (Viena, Wels y Krems) ya ofrecen carreras relacionadas con la biotecnología. También en las universidades austriacas existe la posibilidad de estudiar biotecnología, entre las que destacan las universidades de Salzburgo, Innsbruck, Viena y Graz. En laUniversidad Técnica (TU) de Grazexiste desde 2004 un curso que combina la física con la biotecnología: la bioingeniería molecular.
Austria cuenta con un potencial gigantesco en el ámbito de la biotecnología. Precisamente la localización de Viena y su extraordinaria infraestructura, así como la proximidad a los mercados en crecimiento del Este Europeo ofrecen las mejores condiciones básicas para las empresas biotecnológicas. En los próximos años se esperan desarrollos decisivos en el mercado biotecnológico austriaco. La empresas afrontan este desafío junto con los centros de investigación para explotar de la mejor manera posible todo este potencial.
