Biotechnológia alatt a természet- és mérnöktudományok integrált alkalmazását értjük, amelynek során organizmusokat vagy organizmusok részeit használják fel a termékek gyártásához és különböző eljárásokhoz. A biotechnológiát az egyes alkalmazási területek szerint alcsoportokra tagolják:
Biotechnológiai alkalmazást az alábbi iparágakban találunk:
Ausztriában a biotechnológia a gazdaság ígéretes ágazatának számít. Nemzeti szinten nézve Bécs városa rendelkezik a legnagyobb nemzetközi potenciállal, és jelentős az előnye a többi osztrák városhoz képest. A gazdasági tevékenységek is egyértelműen Bécsre koncentrálódnak. Az ágazat az összes újonnan alapított vállalatának 80%-a, a meglévő vállalatok 75%-a a szövetségi fővárosban telepedett le.
Az osztrák vállalatok többésge a piros biotechnológia területén tevékenykedik az életet veszélyeztető betegségek elleni oltóanyagok és az új gyógyszerészeti hatóanyagok fejlesztésében, és a nemzetközi élmezőnyben található. Általánossában Ausztriában a biotechnológia az orvosi hatóanyagok fejlesztésére irányul. Jelenleg Ausztriában 100 vállalat tevékenykedik a biotechnológia területén több mint 10.000 munkatársat foglalkoztatva.
A legjelentősebb osztrák klaszterek és kompetencia hálózatok:
A legnagyobb biotech-vállalatokhoz tartoznak Ausztriában többek között a Baxter, az Amgen és a Novartis.
Ausztria a biotechnológia területén a tanulási lehetőségek széles spektrumát kínálja. Számos szakirányú főiskola (Bécs, Wels, Krems) már biotechnológiai szakirányokat is indít, de az egyetemeken is van lehetőség ilyen képzésre, például Salzburgban, Innsbruckban, Bécsben vagy Grazban. A graziműszaki egyetemen (Technische Universität (TU) Graz)
2004 óta létezik olyan szak, amely összekapcsolja a fizikát a biotechnológiával: molekurális bioengineering.
Ausztria a biotechnológia területén óriási pontenciállal rendelkezik. Bécs telephelye és a kitűnő infrastruktúra, valamint a növekvő keleti piacok a legjobb feltételeket kínálják a biotech-vállalatoknak. Ausztria biotech-piacán az elkövetkező években iránymutató fejlődés várható. A vállalatok a kutatási műhelyekkel közösen, az előtt a kihívás előtt állnak, hogy a meglévő potenciált a lehető legjobban kihasználják.