Handelsraad Michael Spalek neemt afscheid

20. juni 2025

Na vijf mooie jaren als hoofd van ADVANTAGE AUSTRIA, de handelsafdeling van de Oostenrijkse Ambassade in Den Haag, is het nu tijd voor handelraad Michael Spalek om afscheid te nemen van Nederland.

© Dhr. J Snijders Fotografie / ADVANTAGE AUSTRIA / Österreich Werbung

Michael Spalek aan het woord. . .

Mijn jaren in Nederland werden gekenmerkt door vele uitdagingen, maar ook door vele successen en waardevolle ervaringen.

Economisch gezien is Nederland de 15e belangrijkste markt voor Oostenrijk en de Oostenrijkse export bedraagt 3,5 miljard euro. Meer dan 200 Oostenrijkse bedrijven zijn hier gevestigd en floreren. De afgelopen vijf jaar werden gekenmerkt door grote uitdagingen, waaronder de COVID-lockdown, de Oekraïne-crisis met de bijbehorende energieproblemen en, recentelijk, het conflict in Palestina. Daarnaast heeft het douanebeleid van president Trump voor veel verwarring gezorgd. Al met al is het geen gemakkelijke tijd geweest.

Toch ben ik heel blij dat ik deze tijd hier in Nederland heb doorgebracht. Ik vind Nederlanders echt gelukkige mensen. Ze zijn relaxed, maar toch betrouwbaar en zeer innovatief. En natuurlijk staan ze open voor nieuwe ideeën.

Ik wil ook graag van deze gelegenheid gebruik maken om mijn team te bedanken voor hun fantastische werk in de afgelopen jaren, evenals mijn collega's op de ambassade en het Oostenrijkse nationale bureau voor toerisme voor hun uitstekende samenwerking. Mijn oprechte dank gaat ook uit naar onze stakeholders, vertrouwde advocaten en belastingadviseurs, zonder wie we dit succes niet hadden kunnen bereiken.

Een speciaal woord van dank wil ik ook richten tot de bedrijven die ons actief hebben ondersteund bij verschillende evenementen, zoals TGW, Snowworld en Nunner Logistics. Met het oog op de toekomst heb ik er alle vertrouwen in dat de samenwerking goed zal blijven verlopen.

Om nog een laatste keer in stijl afscheid te nemen en mijn diepe waardering voor de afgelopen jaren te tonen, heb ik samen met Michael Strasser van het Oostenrijkse toeristenbureau afgelopen dinsdag, 17 juni 2025, een afscheidsreceptie georganiseerd in Strandtent Barbarossa in Scheveningen. Het was een avond vol emoties, omringd door dierbare collega's en vrienden. De zon scheen helder en de lucht was gevuld met warmte, wat de perfecte achtergrond vormde voor een avond vol herinneringen en dankbaarheid. Het was een moment om te koesteren.

Mijn opvolger, de heer Christian Schierer, zal eind augustus aantreden en ik weet zeker dat hij met uw steun een goede start zal maken.