Após a Segunda Guerra Mundial, a economia da Áustria encontrava-se em más condições. A infra-estrutura estava destruída, a produção da indústria era limitada.
Em 1948 entrou em aplicação o plano Marshal. O objectivo deste plano era a construção de uma economia independente.
O motor da economia nos primeiros anos do pós-guerra era sobretudo uma indústria que se encontrava maioritariamente nas mãos do Estado. Em 1952 o schilling tornou-se uma moeda estável, o crescimento económico dos anos seguintes situou-se em valores de dois dígitos. As empresas floresceram, melhorou a qualidade da construção de habitações e da infra-estrutura.
Um dos factores de sucesso do boom económico austríaco foi a parceria social. A boa colaboração entre representantes dos trabalhadores e entidade patronal foi a base para salários e investimentos adequados.
Nos anos 1970, a crise do petróleo veio pôr fim ao boom económico.
Para a economia austríaca dos últimos dez a quinze anos foram particularmente importantes a adesão da Áustria à UE (1995), a abertura do antigo bloco de Leste e o alargamento da UE para Leste.