En Carinthie, dans le sud de l’Autriche, ce nouveau pont en bois de près de 30 mètres de long est au coeur d'un projet pilote mené par la société autrichienne d'autoroutes ASFINAG. L'utilisation du bois au lieu de l'acier - et donc la réduction des émissions de CO2 - est l'idée directrice de ce projet et le mot d'ordre du moment pour ASFINAG : « avec ce projet pilote, nous prouvons une fois de plus que nous sommes l'un des exploitants d'autoroutes les plus innovants d'Europe », déclarent les directeurs d'ASFINAG, Hartwig Hufnagl et Josef Fiala, tout en ajoutant : « en calculant de manière conservatrice, nous économisons ainsi 35 tonnes de CO2, conformément à notre stratégie de développement durable ».
La construction en bois a été installée près de Völkermarkt-Est. Dans ce secteur, les sept ponts de signalisation sont progressivement remplacés. Le pont en bois s'étend sur l'ensemble des quatre voies de l'autoroute. Des capteurs d'humidité sont intégrés dans les différents composants afin que l'ASFINAG puisse vérifier à tout moment comment la structure construite réagit aux différentes conditions météorologiques. Les montants sont également en bois, seules les fondations ont été bétonnées. Au total, 75 % de cette construction est donc en bois local. En termes de durabilité, le bois pourrait même être plus performant que l'acier, les experts estimant actuellement sa durée de vie à au moins 20 ans. Le pont de signalisation a été entièrement préfabriqué dans l'usine de production de Hasslacher Holzbausysteme à Hermagor, y compris tous les panneaux de signalisation montés, puis livré sur le chantier. Après un an de fonctionnement, les premiers enseignements concernant l’utilisation du bois pour les aménagements autoroutiers seront disponibles.
