Les États insulaires comme les Maldives ou les Seychelles sont des destinations de vacances dans le tourisme haut de gamme. L'électricité nécessaire est produite à l'aide de combustibles fossiles. Jusqu'à 10.000 litres de diesel sont consommés chaque jour par station. Pourtant, l'énergie solaire pourrait être utilisée à cette fin. Mais les surfaces terrestres, par exemple sur les toits des maisons, ne sont pas assez grandes pour couvrir les besoins énergétiques élevés.
C'est ainsi que Swimsol a eu l'idée de mettre en place des installations photovoltaïques sur l'eau. SolarSea permet de produire de l'électricité verte et de réduire ainsi la consommation de diesel dans les régions insulaires tropicales. En coopération avec l'Université technique/TU de Vienne, l'entreprise autrichienne a développé cette installation solaire flottante unique au monde, adaptée à la mer. Les installations conviennent aux zones d'eau calme, ce qui est idéal pour les atolls des îles de vacances.
Les panneaux sont montés sur une structure métallique dont la moitié se trouve sous l'eau et l'autre au-dessus. Cela permet à la structure de mieux résister à la houle. De plus, les îles solaires résistent à des vents allant jusqu'à 120 km/h et à des vagues de 2,5 m de haut, selon Swimsol. Elles sont ancrées dans le fond marin et l'électricité solaire arrive sur l'île via un câble sous-marin.
Swimsol a déjà réalisé plusieurs projets aux Maldives. Le premier projet aux Seychelles vient d'être achevé et marque une nouvelle étape dans l'histoire de l'entreprise : pour la première fois, une île hôtelière entière peut être alimentée en électricité pendant 24 heures. Chaque année, cela permet d'économiser plus d'un million de litres de diesel ou 3 400 tonnes de CO2.
