Guinness‑rekord a világ legkisebb QR‑kódjával? Ami elsőre technikai játéknak hangzik, valójában hatalmas lehetőséget jelent a hosszú távú adattárolásban. Az osztrák–német Cerabyte adattárolási-technológiai vállalattal együttműködésben a Bécsi Műszaki Egyetem (TU Wien) Anyagtudományi és Anyagtechnológiai Intézetének kutatói fejlesztették ki ezt a mini QR‑kódot. A kód felülete mindössze 1,98 négyzetmikrométer, tehát kisebb, mint a legtöbb baktérium. Kiolvasni csak elektronmikroszkóppal lehet.
A hordozóként használt kerámiaanyag rendkívül stabil és tartós. Ez pedig új lehetőségeket nyit a hosszú távú és energiahatékony adattárolás előtt.
Nem a QR‑kód világrekordos mérete az igazán figyelemre méltó. Mikrométeres szerkezeteket létrehozni ma már egyáltalán nem számít különlegesnek, sőt, egyedi atomokból is tudunk mintázatokat készíteni. Csakhogy ezekből nem lehet tartós QR‑kódot előállítani, mert az atomok idővel elvándorolnak, így az információ elveszik. A döntő tényező tehát az anyag.
A csúcsteljesítményű szerszámok bevonatához használt kerámia-vékonyrétegek rendkívül stabilak és tartósak, még extrém körülmények között is. Éppen ez teszi őket ideálissá az adattároláshoz. A hagyományos mágneses és elektromos adattárolók élettartama rövid. Az így tárolt információ csak folyamatos energiaellátással, bonyolult hűtéssel és rendszeres adat‑migrációval tartható fenn.
Az ősi kultúrák kőbe vésték tudásukat – és ezek az információk máig olvashatók. A kerámia alapú adattárolás hasonló elvet követ: az hosszú élettartamot helyezi középpontba.
A kutatók fókuszált ionsugarakkal marták bele a QR‑kódot egy vékony kerámiarétegbe. Az egyes képpontok mindössze 49 nanométeresek, miközben a látható fény egy hullámhossza ennek nagyjából a tízszerese. Emiatt a kód teljesen láthatatlan: részletei látható fénnyel fizikailag nem különíthetők el. Elektronmikroszkóppal viszont pontosan és megbízhatóan kiolvasható.
Az adattárolási kapacitás pedig igazán figyelemre méltó: egyetlen DIN A4‑es lapnyi felületen több mint 2 terabájt információ rögzíthető.
Íme a világ legkisebb QR‑kódja. A hozzá tartozó link a Bécsi Műszaki Egyetem (TU Wien) Vékonyréteg-anyagtudományi Kutatócsoportjához vezet.
A TU Wien kutatói számára most két irány is különösen fontos. Egyrészt szeretnék tovább mélyíteni mindazt a tudást, amely a világrekordhoz vezetett: új anyagok kipróbálása, a mintázatírás sebességének növelése, valamint olyan gyártási technológiák fejlesztése áll a középpontban, amelyek nemcsak laboratóriumi környezetben, hanem ipari méretekben is alkalmazhatók. A cél, hogy a kerámia alapú adattárolás a gyakorlatban is használható, skálázható megoldássá váljon.
Másrészt arra keresik a választ, hogyan lehet az egyszerű QR‑kódnál jóval összetettebb adatstruktúrákat is gyorsan, energiahatékonyan és megbízhatóan kerámia vékonyrétegekbe írni, illetve onnan kiolvasni. Ezzel teljesen új távlatok nyílhatnak a hosszú távú, nagy sűrűségű adatmegőrzésben.
Technológiai játék csupán? Egyáltalán nem. Ez a fejlesztés már most egy jóval fenntarthatóbb, energiahatékonyabb adatjövő felé mutat.
