Um torneio muito especial levou, em meados de setembro, milhares de pessoas no centro de Viena à euforia: o World Tram Driver Masters. Alguns acharam que o anúncio desse evento era apenas um truque de marketing da empresa de transporte público vienense, a "Wiener Linien". Outros já estavam informados e compareceram com a firme intenção de acompanhar as provas e torcer pelos participantes. Um terceiro grupo passou por acaso e acabou contagiado pelo entusiasmo.
Habilidade, nervos de aço, destreza e uma pitada de vantagem da casa trouxeram o primeiro título mundial de bonde para a Áustria: Florijan Isaku e Elisabeth Urbanitsch conquistaram a medalha de ouro na competição por equipes. A prata ficou com a Polônia e o bronze com a Noruega. Na competição individual, Thomas Langkopf (Alemanha) levou o primeiro lugar, seguido por Dariusz Graj (Polônia). Florijan Isaku (Áustria) terminou em terceiro no individual, subindo assim duas vezes ao pódio em nome de seu país.
© Wiener Linien
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A primeira edição do Campeonato Europeu de Condutores de Bonde foi realizada em Dresden em 2012, também como celebração do 140º aniversário do sistema local de bondes. Desde então, a competição acontece regularmente em diferentes cidades europeias com rede de bondes. Os condutores sempre competem com os veículos em operação na cidade-sede.
O torneio atraiu atenção internacional, o que motivou Viena a organizar este ano a primeira Copa do Mundo de Condutores de Bonde. Vinte e cinco equipes de dois integrantes, de seis continentes, demonstraram habilidade, experiência e sensibilidade em oito provas: frenagem de precisão, dirigir de ré, avaliar distância lateral, manter velocidade, stop & go (arranque e frenagem suaves) e parada exata são disciplinas das quais os passageiros se beneficiam diariamente no transporte público, mesmo sem perceber. Já o “curling de bonde” e o “bowling de bonde” garantiram o fator diversão para os motoristas e arrancaram aplausos extras do público.
No animado festival do bonde também foi celebrado o 160º aniversário da rede de bondes de Viena. No início, os bondes eram puxados por cavalos. Hoje, a capital austríaca possui a sexta maior rede de bondes do mundo. No quesito popularidade, Viena também está no topo: o grupo de mídia internacional Time Out pesquisou qual cidade tem a melhor rede de transporte público. A pesquisa, com 18.500 pessoas em 50 países, colocou Viena em 2º lugar na Europa (7º no mundo). Agora, o primeiro título mundial de condutores de bonde também entra para a lista de conquistas da Wiener Linien.
E a viagem continua – próxima parada: Campeonato Europeu de Condutores de Bonde de 2026, em Varsóvia, Polônia.
