몰디브나 세이셸과 같은 섬나라들은 럭셔리관광을 위한 휴양지이지만, 필요한 전기는 화석연료로 생산되며 리조트 한 곳에서만 매일 최대 10,000리터의 디젤이 소비되는 것으로 추정됩니다. 분명 이를 대체할 태양광은 충분하지만, 육지표면(가령 옥상 등)은 이러한 높은 에너지요구량을 감당할 만큼 충분히 크지 않습니다.
Swimsol사는 태양광 발전 시스템을 물 위에 띄우는 아이디어에 착안하여 열대 섬 지역의 디젤 소비를 줄이기 위해 친환경 전기를 생산할 수 있는 SolarSea 시스템을 개발했습니다. 이 오스트리아 기업은 비엔나 공과대학교(TU)와 협력하여 전 세계적으로 유일한 해상용 수상 태양광 어레이를 개발했습니다. 이 시스템은 잔잔한 바다 조건에서 이용하기에 적합하므로 이러한 섬들의 환초가 이상적입니다.
패널은 물속에 반쯤 떠 있는 금속 프레임에 장착되어 있어 파도에도 견딜 수 있는 구조로 되어 있습니다. 스윔솔사에 따르면 이 태양광 플랫폼이 최대 120km/h의 풍속과 최대 2.5m의 파고에도 견딜 수 있습니다. 떠 있는 섬들은 해저에 고정되어 있으며, 해저 케이블을 통해 태양광 전력이 섬으로 공급됩니다.
스윔솔사는 이미 몰디브에서 여러 프로젝트를 수행했으며 최근 세이셸에서 첫 번째 프로젝트를 완료하여 회사의 역사에 또 하나의 이정표를 세웠습니다. 처음으로 호텔 섬에 연중무휴 24시간 전기가 공급되어 연간 100만 리터 이상의 디젤과 3,400톤의 CO2를 절감할 수 있게 되었습니다.
