지속가능성이란 무엇을 의미할까요? 환경을 보호하기 위한 조치로 어떤 것들이 있을 수 있나요? 누가 이들을 실행하고 책임을 질 것인가요? 이와 같은 복잡한 질문들이 다양한 수준에서 해결되고 있으며, 비즈니스 기관들과 기업들도 당연히 무엇을 해야 할지에 대해 논의 중에 있습니다. 지정학적 환경과 개발 등으로 인해 안정성을 장담할 수 없는 상황이지만, 많은 기업들이 스스로 해야 할 일들을 파악하고 미래를 위해 투자하고 있습니다.
모범적인 하나의 예로서 전 세계 철강 업계에서 50대 주요 기업 중 하나로 꼽히는
오스트리아 철강 그룹 푀스트알피네(Voestalpine AG)사 lpine AG를 들 수 있습니다. 전 세계 이산화탄소 배출량의 최대 9%가 철강 산업에서 발생하며, 철강 제조가 환경에 매우 해롭다는 것은 공공연한 사실입니다. 철강 업계는 이미 기후 친화적인 철강에 대한 수요가 증가하고 있음을 경험하고 있으며, 이에 따라 철강 생산의 탈탄소화를 목표로 하고 있습니다. 푀스트알피네사는 이러한 과제를 해결하기 위해 여러 프로젝트를 진행 중입니다.
가장 중요한 사업은 의심할 여지 없이 석탄을 연료로 사용하는 기존 용광로를 폐기하는 것입니다. 푀스트알피네그룹은 5개의 용광로를 보유하고 있으며 2050년까지 마지막 용광로를 폐쇄할 계획입니다. 이에 대한 대안은 전기 아크 용광로로, 간단히 말해 이 안에서 전기로 발생된 아크가 용광로 내부의 금속 '전하'를 원하는 대로 녹일 정도로 많은 열을 발생시키는 방식입니다. 현재 건설 중인 용광로가 2027년에 가동되면 이산화탄소 배출량을 약 30% 감축시킬 수 있을 것으로 예상하고 있습니다. 2030년까지 두 개의 전기 아크로를 추가로 건설하여 CO2 배출량을 절반으로 줄이고, 2050년까지 철강 생산을 기후 중립적으로 만들 계획입니다.
따라서 석탄은 더 이상 필요하지 않지만 전기 소비는 증가할 것이므로 이 철강 그룹은 이미 재생 에너지원에서 전기를 얻기 위한 조치에 투자하고 있으며 향후 어느 시점에는 친환경 수소도 사용할 수 있게 될 것입니다. 푀스트알피네사는 실제로 CO2 제로를 달성하기 위해 시범 프로젝트에 투자하는 동시에 몇 가지 새로운 공정을 연구 중에 있습니다.
