A combinação da teoria e da prática
O sistema dual – a combinação de teoria e prática - é aplicado não só nas categorias profissionais resultantes de uma aprendizagem, como também nas escolas superiores de formação profissional. Os planos curriculares ou os temas principais das formações profissionais são adaptados às exigências do sector económico, os aprendizes são formados de modo especializado pelas empresas ou absolvem estágios nessas mesmas empresas. Em projectos conjuntos realizados entre as escolas e o sector económico, por exemplo em projectos de teses ou em projectos no âmbito do trabalho em empresas de exercício, são implementados resultados de pesquisa e de desenvolvimento relevantes em termos práticos.
Esta combinação é considerada exemplar a nível europeu e constitui um factor chave do sucesso da localização económica da Áustria. Os investidores estrangeiros apreciam especialmente as capacidades técnicas específicas e os fundados conhecimentos de base dos trabalhadores austríacos.
A Áustria dispõe de uma ampla rede de instituições de ensino superior (IES). Estas instituições estão divididas entre 21 universidades de ciências aplicadas (UCA), 22 universidades públicas e 13 universidades particulares. As UCAs, que juntas oferecem 660 diferentes programas de ensino, têm uma grade curricular especialmente voltada às necessidades das empresas, além de manterem intenso contato com a indústria. Cerca de metade dos programas oferecidos pelas universidades de ciências aplicadas são meio período, incentivando experiência prática na área.
Orientação profissional do sistema de formação
Para além de uma orientação em função da componente prática, o sistema de formação austríaco confere igualmente particular importância à especialização. Existe sempre a possibilidade de uma maior especialização, mesmo em escolas superiores do sector técnico ou comercial. Assim, o Instituto de Formação Técnica Superior de Engenharia de Máquinas (Höhere Technische Lehranstalt für Maschinenbau) oferece mais de dez diferentes áreas de formação.
