憑藉世界上最小的行動條碼躋身《金氏世界紀錄》聽起來或許像是某種科技上的噱頭，但這其實蘊含了龐大的長期資料儲存潛力。維也納工業大學 (TU Wien)材料科學與技術研究所的研究人員持續和德奧資料儲存科技公司 Cerabyte 合作開發 1.98 平方微米的迷你行動條碼，這個尺寸比大部分的細菌還小。這只能使用電子顯微鏡讀取，但刻上資料的陶瓷材料穩定且耐用，為長期、節能的資料儲存帶來新的可能性。
不過，這個打破紀錄的行動條碼令人印象深刻的並非其尺寸，在微米級的尺度中製造結構物已不再罕見，現在甚至連使用單顆原子排出圖案都能辦到。然而，這個技術無法用來產生穩定的行動條碼，因為原子會移動到其它位置，導致遺失資訊。材料是關鍵因素，陶瓷薄膜一般用於包覆在高效能工具外層，這種材料即便在極端狀況下也能維持穩定與耐用，對資料儲存來說十分理想。傳統的磁性與電子資料儲存媒體效期短暫，而且以這些方式儲存的資料惟有搭配恆定的能量輸入、完善的冷卻措施和規律的資料遷移時才能保存。早期文明將他們的資訊刻在石頭上，時至今日我們仍能閱讀這些銘文，而陶瓷資料儲存媒體採用了相似的方法。
研究團隊使用聚焦離子束將行動條碼刻在陶瓷薄膜上。一個像素尺寸為 49 奈米（可見光的波長大約是其十倍）。因此這個行動條碼完全不可見，因為在物理上不可能透過可見光解析其細節，但可以使用電子顯微鏡讀取。這個方法預期能達到的儲存空間也令人驚艷，一張 A4 紙的大小就可以儲存超過 2 T 資料。
全世界最小的行動條碼。從中打開的連結會帶你造訪維也納工業大學的薄膜材料科學研究小組。
工業大學的研究人員正在致力於將這項世界紀錄帶來的洞見加以拓展，使用其它材料、提升寫入速度並開發可擴展的製作流程，都是為了能在實驗室外（例如產業環境）運用陶瓷資料儲存。同時，除了簡單的行動條碼之外，他們也想找出能在陶瓷薄膜上迅速、穩定且節能地寫入與讀取複雜資料結構的方式。
只是個科技上的噱頭？絕非如此——他們為資料儲存的未來開創了一條更加環境友善的路。
