Maailman pienimmällä QR-koodilla Guinnesin ennätysten kirjaan? Se kuulostaa teknologiselta leikkikalulta, mutta tarkoittaa todellisuudessa suurta potentiaalia pitkäaikaiseen tietojen tallentamiseen. Yhdessä itävaltalais-saksalaisen tallennusteknologiayritys Cerabyten kanssa Wienin teknillisen yliopiston / TU Wienin materiaalitieteen ja materiaaliteknologian laitoksen tutkijat kehittivät tämän mini-Qr-koodin. Koodin pinta-ala on 1,98 neliömikrometriä, joten se on pienempi kuin useimmat bakteerit. Sitä voi lukea vain elektronimikroskoopilla. Keraaminen materiaali, johon se on siirretty, on vakaa ja kestävä. Tämä tarkoittaa uusia mahdollisuuksia pitkäaikaiseen ja energiatehokkaaseen tietojen tallentamiseen.
Maailmanennätys-QR-koodin koko ei ole huomionarvoista. Mikrometrialueen rakenteiden luominen ei ole enää epätavallista. Myös yksittäisistä atomeista koostuvia kuvioita voidaan nykyään valmistaa. Niistä ei kuitenkaan voi luoda vakaita QR-koodeja sillä atomit liikkuvat ja tieto häviää. Tärkeää on materiaali: korkean suorituskyvyn työkalujen pinnoittamiseen käytetään keraamisia ohutkalvoja. Materiaali pysyy stabiilina ja kestävänä myös äärimmäisissä olosuhteissa, mikä tekee siitä ihanteellisen tiedon tallennukseen. Perinteiset magneettiset ja sähköiset tietovarastot ovat lyhytikäisiä, ja niin tallennetut tiedot säilyvät vain jatkuvan energiatoiminnan, monimutkaisen jäähdytyksen ja säännöllisen tietojen siirron avulla. Varhaisissa kulttuureissa informaatiota hakattiin kiveen, tieto, joka on edelleen saatavilla - keraamisten tallennusmateriaalien avulla tavoitellaan samankaltaista lähestymistapaa.
Tutkijaryhmä kaiversi fokusoiduilla ionisuihkuilla QR-koodin ohueen keraamiseen kerrokseen. Yksittäiset pikselit ovat 49 nanometrin kokoisia. Yksi näkyvän valon aallonpituus on noin kymmenen kertaa suurempi. Näin ollen koodi on täysin näkymätön, koska sen yksityiskohtia ei voida fyysisesti havaita näkyvällä valolla. Elektronimikroskoopilla QR-koodi voidaan lukea luotettavasti. Myös tämän menetelmän tallennuskapasiteetin suhteen voidaan odottaa vaikutusta. DIN A4-sivun kokoiselle alueelle voidaan tallentaa yli 2 teratavua dataa.
Maailman pienin QR-koodi. Siinä oleva linkki johtaa Wienin teknillisen yliopiston ohuiden kerrosten materiaalitieteen tutkimusryhmään.
TU Wienin tutkijoilla on kyse siitä, että he syventäisivät maailmanennätyksestä saatuja havaintoja: käyttää muita materiaaleja, kasvattaa kirjoitusnopeutta ja kehittää skaalautuvia valmistusmenetelmiä, jotta keraamisia tietovarastoja voitaisiin käyttää myös laboratoriokäytön ulkopuolella, esimerkiksi teollisuudessa. Toisaalta he haluavat selvittää, miten monimutkaiset tietorakenteet - yksinkertaisen QR-koodin ulkopuolella - voidaan kirjoittaa ja lukea keraamisista ohuista kerroksista luotettavasti, nopeasti ja energiatehokkaasti.
Teknologialla leikkimistä? Ei suinkaan. Suunta on asetettu kohti ilmastoystävällisempää datan tulevaisuutta.
