V Guinnessovo knjigo rekordov z najmanjšo QR-kodo na svetu? Kar zveni kot tehnološka igrača, v resnici predstavlja velik potencial za dolgoročno shranjevanje podatkov. Raziskovalci Inštituta za znanost o materialih in tehnologijo materialov Tehniške univerze na Dunaju (TU Wien) so skupaj z avstrijsko-nemškim podjetjem za tehnologijo shranjevanja podatkov Cerabyte razvili to mini QR-kodo. Površina kode znaša 1,98 kvadratnega mikrometra, kar je manj kot večina bakterij. Prebrati jo je mogoče le z elektronskim mikroskopom. Keramični material, na katerega je natisnjena, je stabilen in trajen – kar pomeni nove možnosti za dolgoročno in energetsko učinkovito shranjevanje podatkov.
Ni velikost QR-kode in svetovni rekord tisto, kar je izjemno. Strukture v mikrometrskem območju danes niso več nič nenavadnega. Izdelati je mogoče celo vzorce iz posameznih atomov. Vendar iz njih ni mogoče ustvariti stabilne QR-kode, saj se atomi premikajo in se zaradi tega izgubljajo informacije. Ključno vlogo ima material: za prevleko visokozmogljivih orodij se uporabljajo tanki keramični filmi. Material ostane stabilen in vzdrži tudi ekstremne pogoje, kar ga dela idealnega za shranjevanje podatkov. Običajni magnetni ali električni nosilci podatkov so kratkotrajni, podatke, shranjene na ta način, pa je mogoče ohraniti le z neprekinjenim dovajanjem energije, zahtevnim hlajenjem in rednimi migracijami podatkov. Zgodnje civilizacije so informacije vklesale v kamen - znanje, ki je še danes ohranjeno. Keramični nosilci podatkov sledijo podobnemu pristopu.
Raziskovalna skupina je s pomočjo usmerjenih ionskih žarkov vrezala QR-kodo v tanko keramično plast. Posamezne slikovne točke so velike 49 nanometrov. Ena sama valovna dolžina vidne svetlobe je približno desetkrat večja. Zato je koda popolnoma nevidna, saj njenih podrobnosti z vidno svetlobo fizikalno ni mogoče razločiti. Z elektronskim mikroskopom je mogoče QR-kodo zanesljivo prebrati. Tudi kar zadeva shranjevalno zmogljivost te metode, lahko pričakujemo impresivne rezultate. Na površini strani formata DIN A4 bi bilo mogoče shraniti več kot 2 terabajta podatkov.
Najmanjša QR-koda na svetu. Povezava vodi do raziskovalne skupine za znanost o materialih tankih plasti na TU Dunaju.
Za raziskovalce TU Dunaj gre po eni strani za to, da poglobijo spoznanja iz svetovnega rekorda: da uporabijo druge materiale, povečajo hitrost zapisovanja in razvijejo skalabilne proizvodne postopke, da bi se keramični nosilci podatkov lahko uporabljali tudi zunaj laboratorijev, med drugim tudi v industriji. Po drugi strani pa želijo ugotoviti, kako je mogoče kompleksne podatkovne strukture – preko preproste QR-kode – robustno, hitro in energetsko učinkovito zapisovati in brati v tankih keramičnih plasteh.
Tehnološko igračkanje? Nikakor. Pot je usmerjena v podnebju prijazno podatkovno prihodnost.
