Jedno veoma posebno takmičenje oduševilo je sredinom septembra na hiljade posjetilaca centra Beča: World Tram Driver Masters. Jedni su najavu događaja smatrali za reklamni trik bečkog javnog prevoznika „Wiener Linien“. Drugi su znali o čemu se radi i stigli su s čvrstom namjerom da prate takmičenja i bodre učesnike. Treća grupa se slučajno našla na licu mjesta i ubrzo je bila obuzeta euforičnim raspoloženjem.
Vještina, čelični živci, spretnost i mrvica prednosti domaćeg terena donijeli su Austriji prvu titulu svjetskog prvaka u vožnji tramvaja: Florijan Isaku i Elisabeth Urbanitsch osvojili su zlatnu medalju u ekipnom natjecanju. Srebro je pripalo Poljskoj, a bronza Norveškoj. U pojedinačnoj konkurenciji, Thomas Langkopf (Njemačka) osvojio je prvo mjesto, dok je Dariusz Graj (Poljska) završio drugi. Florijan Isaku (Austrija) završio je treći u pojedinačnoj konkurenciji, čime je Austriji osigurao dva mjesta na podestu.
© Wiener Linien
© Wiener Linien
Prvo Evropsko prvenstvo u vožnji tramvaja održano je 2012. godine u Dresdenu. Ovom premijerom je ujedno proslavljena i 140. godišnjica lokalnog tramvajskog sistema. Od tada se prvenstvo redovno održava u raznim evropskim gradovima sa tramvajskim mrežama. Takmičari uvijek koriste tramvaje koji su u upotrebi u gradu domaćinu.
Takmičenja su izazvala međunarodni interes, što je potaknulo Beč da ove godine bude domaćin svog prvog Svjetskog prvenstva u vožnji tramvaja. 25 timova od po dvije osobe sa šest kontinenata demonstriralo je vještinu, iskustvo i spretnost u osam disciplina: kočenje na cilj, vožnja unazad, procjena bočne udaljenosti, održavanje brzine, stop & go (lagano zaustavljanje i kočenje) i precizno zaustavljanje su discipline od kojih putnici imaju koristi u svom svakodnevnom javnom prevozu, a da toga nisu uvijek svjesni. Curling i kuglanje u tramvaju pružili su zabavu za vozače tramvaja i izazvali dodatni aplauz publike.
U veselom raspoloženju također je proslavljena i 160. godišnjica bečkog tramvajskog sistema. U početku su tramvaj još uvijek vukli konji. Danas se austrijska prijestolnica može pohvaliti šestom najvećom tramvajskom mrežom na svijetu. Beč je također u vrhu svjetske lige po popularnosti: Međunarodna medijska kompanija Time Out željela je saznati koji grad ima najbolju mrežu javnog prijevoza. Anketa provedena na 18.500 ljudi iz 50 zemalja rangirala je Beč na drugo mjesto u Evropi (sedmo u svijetu). Sada je i prva titula Svjetskog prvaka u vožnji tramvaja jedno od ponosnih priznanja za Wiener Linien.
A putovanje se nastavlja; sljedeća stanica je Evropsko prvenstvo 2026. u Varšavi, Poljska.
