Ključna tehnologija
Novi materijali s poboljšanim svojstvima materijala i površina raspodijeljeni su po različitim područjima: metal, keramika, polimeri, organski materijali i kompozitni materijali. Tu spadaju i biomaterijali, te drugi anorganski materijali. Sektor novih materijala u manjoj je mjeri odvojeni sektor koji se može jasno razgraničiti, a više faktor konkurentnosti koji se proteže kroz čitav niz drugih sektora.
Novi materijali su područje u kojem se provode intenzivna istraživanja. Interdisciplinarni ciljevi razvoja proizlaze iz zahtjeva ekonomskih grana u kojima se oni koriste. Osnovu čini sama nauka o materijalima, te tehnologija površina i nanotehnologija.
Svjetski tržišni lider na području materijala visoke djelotvornosti proizvedenih metalurgijom praha potiče iz Austrije i proizvodi, na primjer, proizvode koji se primijenjuju u automobilskoj industriji, elektronici, medicinskoj tehnologiji te avio i svemirskoj industriji.
Isto tako, vodeći svjetski koncern za tehnologiju i industrijska dobra koji je stručnjak za kombinovane materijale i obradu isporučuje kvalitativno vrhunske proizvode i sistemska rješenja od čelika i drugih metala. Ubraja se u vodeće partnere evropske automobilske industrije i industrije kućanskih aparata, te svjetske naftne i plinske industrije.
Najviši standardi
Inovacije na polju materijala imaju fundamentalnu ulogu u ekonomskom uspjehu. Na taj način se mogu osvojiti nova tržišta. Osim toga, korištenje novih materijala i sirovina tokom čitavog životnog ciklusa može dovesti do bitnih ušteda resursa i energije.
Novi materijali optimiziraju lanac novostvorene vrijednosti zahvaljujući efikasnosti, smanjenju troškova i smanjenju emisije štetnih materija, počevši od razvoja i koncepta, vađenja sirovina, proizvodnje, korištenja do recikliranja. Procjene uticaja vađenja sirovina pa sve do proizvodnje, korištenja i recikliranja garantiraju visok kvalitet austrijskih proizvoda, koji se cijeni u cijelom svijetu.
Primjer polimera
Polimeri, često nazivani plastika, daju uvijek nove razvojne rezultate i područja primjene kao što je, na primjer, automobilska industrija. Plastike ojačane karbonskim vlaknima (CFRP) su jedno od najbrže rastućih područja u sektoru novih materijala.
Kompanija Polymer Competence Center Leoben GmbH (PCCL) (Centar kompetencija za polimere u Leobenu) osnovana je 2002. godine, te se razvila proteklih godina u vodeći austrijski centar za kooperativno istraživanje na području tehnologije plastike i nauke o polimerima. Zajedno s preduzećima iz industrije plastike i univerzitetima (između ostalog, Univerzitetom za rudarstvo u Leobenu, Tehničkim sveučilištem u Grazu i Tehničkim sveučilištem u Beču), proučavaju se inovativna rješenja za plastike za široki spektar primjena. Oko 100 visoko kvalificiranih radnika stavljaju svoja stručna znanja u službu projekata istraživanja i razvoja za primjenu u automobilskoj i avio industriji, industriji ambalaže i u solarnoj fotonaponskoj tehnologiji.
Primjer melamina
U poslovnom segmentu melamina, u Austriji se nalazi evropski tržišni lider (broj 2 u svijetu). Novi proizvod koji je razvijen zajedno sa Centrom kompetencije Wood K plus iz Linza je kompozitni materijal koji je proizveden na bazi melamina koji se ne rastapa na velikoj vrućini, te može revolucionirati proizvodnju kuća od gotovih elemenata te prozora.
Know-how
Budući da novi materijali predstavljaju interdisciplinarno polje s intenzivnim istraživanjima, specifično stručno obrazovanje igra veliku ulogu. Stručno područje doživljava sebe kao ključnu disciplinu koja na raspolaganje stavlja čitav niz rješenja za društveno relevantne izazove, prije svega u velikim područjima budućnosti kao što su energija, zaštita klime i okoline, očuvanje resursa, mobilnost, zdravlje, sigurnost ili komunikacija.
Teme na području nauke i inženjerstva materijala su danas sastavni dio studija u skoro svim inženjerskim naukama, ali i na području prirodnih nauka - fizike i hemije - i sve više medicine. Nauka i inženjerstvo materijala čvrsto se ustoličilo kao samostalna disciplina, ne samo na području istraživanja nego i u sveučilišnim programima.
Najuglednije obrazovne institucije u Austriji su:
- Univerzitet za rudarstvo u Leobenu (Montanuniversität Leoben): dodiplomski i diplomski studij na području nauke i inženjerstva materijala;
- Tehnički univerzitet u Beču (Technische Universität Wien): diplomski studij na području nauke i inženjerstva materijala, Institut za znanost i inženjerstvo materijala;
- Univerzitet u Innsbrucku (Universität Innsbruck): diplomski studij inženjerstva materijala i nanoznanosti