В продължение на много години изследователска група в Университета в Кеймбридж, Великобритания, работи върху производството на изкуствени листа. Вдъхновен от процеса на фотосинтеза, екипът, ръководен от австрийския химик Ервин Райзнер, се интересува дали подобен процес може да бъде постигнат по изкуствен път. Докато естествените листа превръщат слънчевата светлина, водата и CO2 в захар и кислород, изкуствените листа са проектирани да произвеждат устойчива енергия. Първият прототип беше представен през 2019 г..
Последната разработка на изкуствения лист е малка сензация: преди това "изкуственият лист" можеше да се използва само в чиста вода. Сега то плува във водата с помощта на наноструктурирана въглеродна мрежа, която държи мръсотията далеч от фотокатализатора. Мрежата поглъща светлина, нагрява се и произвежда чиста водна пара. Фотокатализаторът може да раздели водната пара на водород и кислород с помощта на ултравиолетова светлина. Част от водната пара може да се събира като чиста вода.
Това означава, че изкуственият лист може да произвежда не само зелено гориво, но и питейна вода. Тези резултати могат да бъдат особено интересни за отдалечените райони и да доведат до положителни промени. Климатичната криза, замърсяването на околната среда и здравето са тясно свързани. Въпреки че тук все още трябва да се свърши много работа, е положен основен камък, който може да помогне за намирането на решения на тези проблеми.
Британският министър-председател Руши Сунак не беше единственият, който спомена последното постижение на изследователите от Кеймбридж в неотдавнашна реч. Групата на Райзнер беше удостоена и с медала "Хюз" на Кралското дружество, а Международният съюз за чиста и приложна химия (IUPAC) класира технологията като една от десетте най-добри нови технологии в химията за предходната година.
Видео: Изкуствена фотосинтеза (in LEGO; Reisner Lab)
