In oktober 2025 heeft ADVANTAGE AUSTRIA in samenwerking met de Economische Universiteit Wenen de jaarlijkse enquête “Global Business Barometer” gehouden onder Oostenrijkse vestigingen wereldwijd. Uit de resultaten voor België blijkt dat de Oostenrijkse investeerders een moeilijk jaar achter de rug hebben, maar voor 2026 een stabieler economisch jaar verwachten. De meerderheid van de ondervraagde bedrijven zijn verkoopvestigingen, maar ook productiebedrijven en dienstverleners deelden hun beoordeling van de economische locatie en situatie in de enquête.
Hoewel een groot deel van de deelnemers aangaf dat het algemene economische klimaat het afgelopen jaar is verslechterd, hebben de Oostenrijkse vestigingen het goed gedaan: belangrijke bedrijfscijfers zoals omzet, orderportefeuille en capaciteitsbenutting zijn voor de meerderheid van de bedrijven stabiel gebleven of zelfs gestegen. Voor het komende jaar verwachten de meeste bedrijven een constante of positieve ontwikkeling van de omzet en de orderportefeuille.
De enquête belicht zowel de sterke punten als de uitdagingen van België als economische locatie. Sommige aspecten worden door de Oostenrijkse vestigingen positief benadrukt, zoals de rechtszekerheid, de effectieve bestrijding van criminaliteit en corruptie, de hoge kwaliteit en goede beschikbaarheid van lokale leveranciers, het uitgesproken kwaliteitsbewustzijn en de solide koopkracht. Ook de bestaande infrastructuur en de vooruitgang op het gebied van digitalisering worden overwegend positief beoordeeld. Op andere gebieden is de beoordeling gematigder. De politieke stabiliteit, de voorspelbaarheid van economische beleidsbeslissingen, het openbaar aanbestedingsrecht, de beschikbaarheid van gekwalificeerd personeel en de gangbare betalingspraktijken worden als middelmatig beoordeeld. De bedrijven zijn kritisch over de kosten en de administratie. De Oostenrijkse vestigingen zijn bijzonder negatief over de hoge arbeidskosten, de stijgende grondstofprijzen, het niveau van overheidssteun en de uitgesproken bureaucratische lasten in België.
Gevraagd naar hun mening over de huidige geopolitieke onzekerheden, gaven talrijke vestigingen aan dat protectionisme, de systematische rivaliteit tussen grootmachten en het gevaar van een economische ontkoppeling tussen Oost en West het grootste risico vormen voor hun bedrijfsactiviteiten. Andere relevante risico's zijn het toenemende gebruik van economische sancties en de huidige militaire conflicten en geopolitieke spanningen.
Duurzaamheid en kunstmatige intelligentie staan bij veel bedrijven centraal als belangrijke thema's voor de toekomst. De meerderheid van de ondervraagde bedrijven ziet de vraag naar AI-ondersteunde producten en diensten zowel in België als in hun eigen bedrijf toenemen. Het thema duurzaamheid is voor bijna alle deelnemers aan de enquête op de Belgische markt en in hun eigen bedrijf van groot belang.
Tussen 2024 en 2025 is het sentiment van de Oostenrijkse vestigingen in België verbeterd. Terwijl in 2024 de meerderheid van de bedrijven een verslechtering van het algemene economische klimaat meldde, zien de meeste bedrijven de situatie in 2025 aanzienlijk positiever.
Ook de verwachtingen zijn veranderd. In 2024 verwachtte nog een derde van de bedrijven een verdere verslechtering. In de huidige enquête verwachten de Oostenrijkse investeerders overwegend een stabieler economisch jaar 2026, slechts enkelen verwachten een terugval. De bedrijfscijfers, die in 2024 meestal stagneerden of daalden, laten in 2025 een iets positiever beeld zien. Structurele uitdagingen zoals hoge arbeidskosten, bureaucratie en een tekort aan geschoolde arbeidskrachten spelen zowel dit jaar als vorig jaar een rol voor de Oostenrijkse vestigingen in België.
