Техническият университет във Виена разработва най-малкия QR код в света 

В Книгата на рекордите на Гинес с най-малкия QR код в света? Това, което звучи като технологична играчка, всъщност крие огромен потенциал за дългосрочно съхранение на данни. Съвместно с австрийско-германската компания за технологии за съхранение Cerabyte изследователи от Института по наука за материалите и технологиите на материалите към Техническия университет във Виена / TU Wien разработиха този мини QR код. Площта на кода е 1,98 квадратни микрометра, което го прави по-малък от повечето бактерии. Той може да бъде прочетен само с електронен микроскоп. Керамичният материал, върху който е нанесен, е стабилен и издръжлив. А това означава нови възможности за дългосрочно и енергийно ефективно съхранение на данни.

Не размерът на QR кода, поставил световен рекорд, е забележителният факт. Създаването на структури в микрометров мащаб вече не е нищо необичайно. Днес могат да се изработват дори модели от единични атоми. Но от тях не може да се генерира стабилен QR код, защото атомите се преместват и по този начин се губи информация. Решаващ фактор е материалът: за покритието на високопроизводителни инструменти се използват тънки керамични филми. Материалът остава стабилен и издръжлив дори при екстремни условия, което го прави идеален за съхранение на данни. Традиционните магнитни и електрически носители на данни са краткотрайни, а данните, съхранени по този начин, могат да се запазят само чрез постоянно подаване на енергия, скъпоструващо охлаждане и редовно прехвърляне на данни. В древните култури информацията се издълбаваше в камък – знания, които са достъпни и днес – с керамичните носители на данни се следва подобен подход.

С помощта на фокусирани йонни лъчи изследователският екип изряза QR кода върху тънък керамичен слой. Размерът на отделните пиксели е 49 нанометра. Една единствена дължина на вълната на видимата светлина е приблизително десет пъти по-голяма. По този начин кодът е напълно невидим, тъй като неговите детайли физически не могат да бъдат различими с видима светлина. С помощта на електронен микроскоп QR-кодът може да бъде надеждно отчетен. Възможно е да се очакват впечатляващи резултати и по отношение на капацитета за съхранение на данни при този метод. На площта на един лист DIN A4 биха могли да се съхранят повече от 2 терабайта данни.

За изследователите от Техническия университет във Виена сега целта е, от една страна, да задълбочат познанията, придобити при постигането на световния рекорд: да използват други материали, да увеличат скоростта на запис и да разработят мащабируеми производствени процеси, така че керамичните носители на данни да могат да се използват и извън лабораториите, например в промишлеността. От друга страна, те искат да разберат как сложни структури от данни – отвъд обикновения QR код – могат да бъдат записвани и четени в керамични тънки слоеве по надежден, бърз и енергийно ефективен начин.

Технологична играчка? Ни най-малко. Курсът е насочен към по-екологично бъдеще на данните.