In de herfst van 2024 voerde ADVANTAGE AUSTRIA in samenwerking met de Wirtschaftsuniversität Wien de jaarlijkse enquête “Global Business Barometer” uit bij Oostenrijkse bedrijven wereldwijd. De resultaten voor België tonen aan dat Oostenrijkse investeerders moeilijke 12 maanden achter de rug hebben, maar voor 2025 een stabieler economisch jaar verwachten. De meerderheid van de ondervraagde bedrijven zijn commerciële bedrijven, maar ook producerende bedrijven en dienstverleners delen in de enquête hun visies op de vestigingsplaats en de economische situatie.
Hoewel de meerderheid van de deelnemers aangaf dat het algemene economische klimaat het afgelopen jaar is verslechterd, hebben Oostenrijkse bedrijven goed gepresteerd: belangrijke bedrijfsindicatoren zoals omzet, orders en bezettingsgraad zijn voor de meerderheid van de bedrijven stabiel gebleven of zelfs gestegen. Voor het komende jaar verwachten de meeste bedrijven een positieve evolutie van de omzet en het aantal orders.
De enquête werpt een licht op zowel de sterke punten als de uitdagingen van België als vestigingsplaats. De ondervraagde Oostenrijkse bedrijven bestempelden de kwaliteit en beschikbaarheid van lokale leveranciers, het sterke kwaliteitsbewustzijn, de overheidssteun en de rechtszekerheid als positief. Tegelijkertijd zien de bedrijven uitdagingen in de hoge loonkosten, de beperkte beschikbaarheid van gekwalificeerd personeel en de stijgende grondstofprijzen.
Wanneer hen gevraagd werd naar hun visie op de huidige geopolitieke onzekerheden, gaven veel bedrijven aan dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de toenemende economische ontkoppeling tussen het Oosten en het Westen de grootste potentiële risico's vormen voor hun bedrijfsactiviteiten.
Duurzaamheid en artificiële intelligentie (AI) zijn voor veel bedrijven belangrijke onderwerpen voor de toekomst. Ongeveer de helft van de ondervraagde bedrijven ziet de vraag naar AI-ondersteunde producten en diensten toenemen, zowel in België als in hun eigen bedrijf. Het thema duurzaamheid is van groot belang voor bijna alle deelnemers aan de enquête, zowel op de Belgische markt als in hun eigen bedrijf.
Bedrijven tonen ook innovatieve benaderingen op het gebied van personeelsbeleid. Flexibele werktijden, thuiswerkopties en een waarderende managementcultuur staan hierbij centraal. Daarnaast focussen veel bedrijven, ondanks de economische uitdagingen, op prestatiepremies en loonbonussen om getalenteerde werknemers te motiveren en op lange termijn te behouden.
Over het algemeen toont de enquête aan dat de deelnemende Oostenrijkse bedrijven in België, ondanks de huidige uitdagende economische omgeving, voorzichtig optimistisch zijn over de toekomst.