Många gator och hus är starkt upplysta och festligt dekorerade inför jul och nyår, och många städer och offentliga platser myllrar av besökare som har kommit speciellt för att se sina julbelysningar. Belysningen på Wiens Graben, en berömd gata inte långt från Stefansdomen i stadens centrum, har också blivit en populär bakgrund för fotografier, men efter 19 års tjänst var de tvungna att bytas ut i år.
Uppdraget tilldelades belysningsspecialisterna MK Illumination, ett österrikiskt företag som har designat ljusupplevelser över hela världen, från New York till Shanghai. Oavsett om det gäller en årlig mässa, en kulturfestival, en shoppinggata eller en flygplats, har ljusdesignen alltid anpassats för att passa lokala förhållanden och MK Illumination sköter planering, design och leverans internt. De är också i framkant av tekniken: aluminium med låg kolhalt skulle kunna användas för första gången för ljuskronorna i Wien, vilket lovar 75 % lägre CO2-utsläpp.
Ljuskronor verkar aldrig gå ur modet. Det största exemplet i Europa finns hängande i Zürichs station, och även detta designades av MK Illumination. Inte mindre än 7 meter hög, med en diameter på 6 meter och väger cirka 1 800 kilo, har den 25 000 patenterade lysdioder på cirka 600 ljuslinor, och varenda en kan styras och programmeras individuellt. Repertoaren av förprogrammerade effekter sträcker sig från det klassiska ljusregnet till färgglada ljusdisplayer, och en särskilt magisk egenskap hos denna installation är att stationsbesökare kan styra ljusshowen själva via en pekskärm.
