Den 24–28 augusti hölls årets World Water Week i Stockholm. Konferensen behandlar globala vattenfrågor och erbjuder en möjlighet till utbyte för en internationell publik med olika yrkesbakgrunder. Förutom seminarier och föreläsningar finns det också ett mycket högtidligt inslag: utdelningen av det prestigefyllda Stockholm Water Prize 2025. I år gick priset till den österrikiske översvämningsforskaren och professorn Günter Blöschl (f. 1961) från Tekniska universitetet i Wien.
Priskommittén hyllar Günter Blöschl som ”världens ledande översvämningshydrolog”. Den österrikiske professorn är i själva verket en pionjär inom både forskningsmetoder och resultat. Med den så kallade ”Wienska hydrologiskolan” kopplar han samman ämnen som annars ofta behandlas separat, kombinerar olika tekniker och har ett tvärvetenskapligt angreppssätt – där naturvetenskaplig grundforskning möter ingenjörsmässig praktik.
Där vattenbyggnad möter klimat och samhälle
Med hjälp av historiska data, nya datormodeller och experimentella mätningar försöker Günter Blöschl och hans forskarteam att bedöma risken för torka och översvämningar. Resultaten visar att klimatförändringarna har en tydlig påverkan på vattenkretslopp och översvämningshändelser – även om effekterna varierar regionalt. Med dessa insikter kan konkreta lösningar för översvämningsskydd och vattenförvaltning utvecklas.
Ett annat perspektivskifte har också fått positivt gensvar inom vattenforskningen: antagandet att vatten och människa påverkar varandra ömsesidigt. Stadsbyggnad eller översvämningsskydd förändrar vattenflöden – vilket i sin tur påverkar mänskligt beteende. Långsiktiga hydrologiska prognoser är bara möjliga om denna växelverkan tas med i beräkningen. Med denna metodik har Günter Blöschl lagt grunden till en ny disciplin: sociohydrologi, som utvecklas snabbt internationellt.
För sina tidigare insatser har Günter Blöschl redan mottagit flera internationella utmärkelser. Nu kan han även lägga till ”vattennobelpriset” till listan. Stockholm Water Prize är den främsta internationella utmärkelsen inom vattenområdet. Sedan 1991 har Kungliga Vetenskapsakademien och Stockholm Water Foundation belönat insatser som bidrar till hållbar användning, säkerhet och skydd av vattenresurser. Pristagarna kommer inte enbart från forskarvärlden – även framstående personer från NGO:er och politiken har hedrats. Priset delas ut av Sveriges kung Carl XVI Gustaf.
