Det österrikiska rättssystemet bygger på romersk lag och är hierarkiskt strukturerat i olika nivåer. ”Den allmänna borgerliga lagboken” (Allgemeine Bürgerliche Gesetzbuch, ABGB) är en av världens äldsta civilrättsliga lagar.
LAGARNAS OLIKA NIVÅER
Den differentierade strukturen i rättssystemet innebär att lagar och förordningar inte får strida mot konstitutionen och andra överordnade lagar. Den högsta nivån utgörs av den österrikiska federala konstitutionen och individuella konstitutionella lagar samt anslutningsfördraget med EU. Enklare lagar gällande förbundsländerna och staten är underordnade detta.
Det finns inget ”Case-Law System” i Österrike vilket innebär att domaren är fri i sitt beslut och i sin tolkning av lagen, även om det finns rättspraxis från liknande fall. Tidigare domar kan dock användas för argumentationen i ett domslut.
När Österrike gick med i EU 1995 övertog landet EU:s regelverk. Österrike är också medlem i ett flertal internationella rättsliga konventioner, inklusive New York Arbitration Convention 1958 och Wien Sales Convention 1980 (FN:s lag om internationella köp).